Frank Herbert űroperájában, a „Dűnék” című műben egy értékes természetes anyag, az úgynevezett „fűszerkeverék” képessé teszi az embereket arra, hogy eligazodjanak a hatalmas univerzumban, és csillagközi civilizációt hozzanak létre. A Földön a való életben a ritkaföldfémeknek nevezett természetes fémek csoportja tette lehetővé a modern technológia fejlődését. Szinte minden modern elektronikai termék ezen kulcsfontosságú alkatrészei iránti kereslet meredeken emelkedik.
Ritkaföldfémektöbb ezer különböző igényt elégít ki – például a cériumot katalizátorként használják az olajfinomításban, míggadolíniumnukleáris reaktorokban csapdába ejti a neutronokat. De ezeknek az elemeknek a legkiemelkedőbb képessége a lumineszcencia és a mágnesesség.
A ritkaföldfémekre támaszkodunk okostelefonunk képernyőjének színezéséhez, fluoreszcenciát használunk az euróbankjegyek hitelességének ellenőrzéséhez, és optikai kábeleken keresztül továbbítjuk a jeleket a tengerfenéken. Szükségünk van rájuk a világ néhány legerősebb és legmegbízhatóbb mágnesének gyártásához is. Hanghullámokat generálnak a fejhallgatóban, javítják a digitális információkat az űrben, és megváltoztatják a termikus keresőrakéták röppályáját. A ritkaföldfémek elősegítik a zöld technológiák, például a szélenergia és az elektromos járművek fejlesztését, sőt akár a kvantumszámítógépek új alkatrészeinek előállítását is lehetővé tehetik. Stephen Boyd, szintetikus kémikus és független tanácsadó azt mondta: „Ez a lista végtelen. Mindenhol ott vannak.”
A ritkaföldfém a lantanidákra és a lantán és a lantán között található 14 elemre utal.ittrium, amelyek gyakran ugyanabban a lerakódásban fordulnak elő, és kémiai tulajdonságaik hasonlóak a lantanidákhoz. Ezek a szürke vagy ezüst színű fémek jellemzően képlékenységgel, valamint magas olvadás- és forrásponttal rendelkeznek. Titkos erejük az elektronjaikban rejlik. Minden atomnak van egy magja, amelyet elektronok vesznek körül, amelyek egy pályának nevezett régióban helyezkednek el. A magtól legtávolabbi pályán lévő elektronok a vegyértékelektronok, amelyek részt vesznek a kémiai reakciókban és kötéseket képeznek más atomokkal.
A legtöbb lantanida egy másik fontos elektroncsoporttal is rendelkezik, az úgynevezett „f-elektronokkal”, amelyek az aranyzónában helyezkednek el a vegyértékelektron közelében, de kissé közel a maghoz. Ana de Bettencourt Dias, a Nevadai Egyetem Renoi szervetlen kémikusa elmondta: „Ezek az f-elektronok okozzák a ritkaföldfémek mágneses és lumineszcens tulajdonságait.”
A ritkaföldfémek 17 elemből álló csoport (a periódusos rendszerben kékkel jelölve). A ritkaföldfémek egy részét lantanidáknak nevezik. (lutécium, Lu, plusz a sor élénlantán, La). Minden elem egy héjat tartalmaz, amely általában f elektront tartalmaz, ami mágneses és világító tulajdonságokkal ruházza fel ezeket az elemeket.
Közzététel ideje: 2023. július 5.